Physiographie

• Sujet assis face à l'évaluateur, membre supérieur déposé sur la surface d'examen
• L'examen l'articulation huméro-radiale débutera ici par l'approche antérieure, qui nécessite d'avoir le coude du sujet en pleine extension
• Pour plus de confort, la surface d'examen (p.ex.: table électrique à hauteur ajustable) peut être levée, et un oreiller peut être placé sous le coude du sujet
• Pour l'aspect latéral de l'articulation huméro-radiale, placer le coude du sujet en légère flexion(Bianchi et Martiloni, 2007)

• Repérer et palper la tête radiale et l'épicondyle (latéral) de l'humérus
• Pour confirmer qu'il s'agit bel et bien de la tête radiale, il est possible de demander au sujet d'effectuer quelques mouvements en pro-supination en palpant la tête radiale

Objectifs :

• Observation de l'articulation huméro-radiale

Paramètres suggérés

• Profondeur : 2-4 cm
• Gain : 70
• G/3/2

Positionnement de la sonde

• Aspect antérieur
• En vue longitudinale (parallèle au long axe l'avant-bras), placer l'extrémité proximale de la sonde en proximal de la tête radiale, dans le tiers externe du coude
• Aspect latéral
• Toujours en vue longitudinale, placer l'extrémité proximale de la sonde sur l'épicondyle (externe) de l'humérus

Identification des structures

[Approche antérieure]

[CH]	Le capitulum huméral apparaît dans la portion inférieure gauche de l'image. On le reconnaît par son relief semi-circulaire, de même que par sa localisation proximale à l'espace articulaire adjacent
[R]	Le radius, qui est visible à la droite de l'humérus, possède un profil clairement défini par un trait hyperéchoïque et qui permet de distinguer clairement la diaphyse, le col et la tête du radius.
[TR]	La tête radiale est le segment le plus proximal (le plus à gauche) du radius, tout juste à la droite de l'espace articulaire qui sépare le capitulum huméral du radius.

[Approche latérale]

[H]	L'humérus apparaît dans la portion supérieure gauche de l'image comme une zone délimitée vers le haut par un trait hyperéchoïque incurvé, et à la droite par l'espace articulaire.
[EE]	L'épicondyle externe est l'extrémité convexe de l'aspect latéral de l'humérus distal.
[R]	Le radius est visible à la droite de l'humérus sous la forme d'une vaste zone délimitée vers le haut par un trait hyperéchoïque incurvé.
[TR]	La tête radiale est la portion la plus proximale (à la gauche) du radius, et possède un profil convexe bien visible sur ce cliché.
[TE]	Les tendons extenseurs sont ici visibles en superficie de la tête humérale. On peut constater leur échotexture fibrillaire, de même que la présence de fibres constituantes d'échotexture hétérogène, ce qui suggère l'appartenance à différents muscles.

Objectifs :

• Visualisation de l'articulation huméro-radiale
• Observation du ligament annulaire du coude

Paramètres suggérés

• Profondeur : 4 cm
• Gain : 70
• G/3/2

Positionnement de la sonde

• Tourner la sonde de 90° par rapport à la vue longitudinale (approche antérieure)

Identification des structures

[TR]	La tête radiale est visible sous la forme d'une vaste zone hyperéchoïque circulaire au centre de l'image
[LA]	Le ligament annulaire, mince couche hyperéchoïque qui épouse le contour de la tête radiale, est ici visible dans le quadrant supérieur droit de la tête radiale.
[BR]	Le brachioradial se trouve dans la portion supérieure droite de l'image. On le reconnait à son échotexture typiquement musculaire (lorsque la sonde est orientée perpendiculaire par rapport au trajet des fibres) et par sa localisation à l'aspect antéro-latéral de la tête radiale.

• Les cas d'arthrose au coude sont pratiquement toujours post-traumatiques, qu'il s'agisse d'un événement traumatique isolé ou de micro-traumatismes répétés. Les fractures mal-alignées sont assez fréquemment associées à la présence d'arthrose au coude, en raison d'une altération de la disposition des surfaces articulaires et, conséquemment, d'une distribution sub-optimable du stress mécanique articulaire(Bianchi et Martiloni, 2007).
• En ce qui concerne les micro-traumatismes, mentionnons les sujets avec une histoire de travail manuel avec des instruments générant des vibrations, ou la pratique d'une activité sportive comportant une sur-utilisation potentielle du membre supérieur. Typiquement, les sujets aux prises avec ce type de condition sont des hommes, et le membre affecté est fréquement le membre supérieur dominant(Bianchi et Martiloni, 2007).
• En raison de la présence du valgus physiologique normalement présent au coude, l'articulation huméro-radiale (étant dans le compartiment externe) est davantage à risque d'être victime de processus dégénératifs que les structures du compartiment interne(Bianchi et Martiloni, 2007).
• Le terme "arthrose primaire du coude" ("primary elbow osteoarthritis"), communément utilisé dans la littérature scientifique, réfère à un phénomène où l'ensemble de surfaces articulaires du coude sont affectées par un processus dégénératif. Ces sujets présentent donc des signes radiologiques d'arthrose à l'olécrâne, au processus coronoïde, à la tête radiale, etc. Certains auteurs suggèrent qu'il s'agirait là d'un processus associé au vieillissement normal, qui affecterait entre 1,3% et 7% de la population(Dalal et al, 2007).

• Le complexe articulaire du coude étant constitué de nombreuses structures possédant des reliefs relativement complexes, il est possible que certaines fractures non-déplacées passent inaperçu lorsque observées à l'aide d'une radiographie standard (même lorsque plusieurs projections sont effectuées). Parmi les structures potentiellement sujettes à des fractures occultes, notons la tête et le col du radius.
• Lorsqu'aucune fracture n'est mise en évidence suite à un traumatisme, il est commun de ne pas faire usage d'une atelle (plâtrée ou non) dans le but d'éviter toute immobilisation inutile. Malgré un traitement conservateur, certains sujets demeurent aux prises avec douleur incapacitante au coude, ce qui peut pousser à l'utilisation de l'imagerie par ultrasonographie. Dans ce cas, l'objectif premier est de mettre en évidence la présence de lésions aux tissus mous qui pourraient expliquer la symptomatologie. S'il est fait usage d'une technique et d'un équipement adéquat (sonde à haute résolution), il est possible de mettre en évidence certains signes de fracture, p.ex.: déformation de type "step-off" (quand deux segments osseux normalement alignés sont hors d'alignement) ou une discontinuité du trait hyperéchoïque (qui suggère la présence d'une lésion à l'os cortical).